Mint mindannyian tudjuk, a magas hőmérséklet a számítógép ellensége. A magas hőmérséklet nemcsak a rendszer hibás működését okozza, hanem lerövidíti az élettartamot, sőt egyes alkatrészek kiégését is okozhatja. A számítógép magas hőmérsékletének oka azonban nem a számítógépen kívülről, hanem a számítógép belsejéből származik. A számítógép magas hőmérsékletére való tekintettel a megoldás az, hogy a számítógép alkatrészeit hűtőbordával szereljük fel.
A legtöbb radiátor érintkezik a számítógépes tartozékok felületével, elnyeli a hőt, majd különféle módszerekkel elvezeti a ház belsejébe vagy kívülre, például a hőt a tokban lévő levegőbe, majd a házba vezeti. továbbítja a forró levegőt a tok külső részébe. a számítógépházon kívül, hogy a számítógép alkatrészeinek hőmérséklete elérje a normál hőmérsékletet, és teljes legyen a számítógép hőelvezetése. Sokféle számítógépes radiátor létezik. A CPU-k, a grafikus kártyák, az alaplapi lapkakészletek, a merevlemezek, a ház, a tápegységek, sőt az optikai meghajtók és a memória is radiátort igényelnek. Ezeket a különböző radiátorokat nem lehet keverni.
A radiátor anyaga ezüst, réz, alumínium és acél. Ha ezüstöt használnak a hűtőborda anyagaként, az drága és alkalmatlan. Általában a hűtőborda anyaga réz és alumíniumötvözet, de mindkettőnek megvannak a maga előnyei. Bár az alumínium anyaga olcsó, súlya könnyű, hővezető képessége gyenge, a réznek csak 50%-a. Bár a réz anyaga drágább, mint az alumínium, a feldolgozási nehézség nagyobb, a tömege pedig nagy, de a hővezető képessége jó. Ezzel szemben a hűtőborda anyaga alkalmas a rézre.
